Baudouin IV, né en 1161, devient roi de Jérusalem en 1174, alors qu’il est encore très jeune et déjà atteint de la lèpre, une maladie grave et handicapante. Malgré sa condition, il assume pleinement le trône et prend rapidement le contrôle des affaires militaires et politiques du royaume. Dès le début de son règne, il doit faire face aux menaces constantes des forces musulmanes, dirigées par des chefs redoutables comme Saladin.

Baudouin IV se révèle être un stratège exceptionnel. Il organise les défenses de Jérusalem, renforce les fortifications, et dirige personnellement ses armées sur le champ de bataille. En 1177, il remporte une victoire décisive à Montgisard, où, avec un nombre de soldats largement inférieur à celui de l’ennemi, il surprend Saladin et inflige une défaite majeure aux forces musulmanes. Cette victoire démontre non seulement son courage, mais aussi sa capacité à planifier et exécuter des stratégies complexes malgré sa maladie.

Tout au long de son règne, Baudouin IV s’entoure de conseillers compétents et lutte pour maintenir l’unité du royaume. Il doit composer avec des nobles ambitieux et des tensions internes tout en protégeant les frontières face aux attaques répétées. Même affaibli par la lèpre, il participe activement aux campagnes militaires et inspire ses chevaliers par sa discipline, son courage et sa détermination.

En plus de ses exploits militaires, Baudouin IV prend des décisions diplomatiques importantes. Il conclut des alliances temporaires, négocie avec les États voisins et cherche à préserver la stabilité du royaume. Il organise la succession en choisissant des régents compétents pour assurer la continuité du pouvoir malgré sa santé déclinante.

Baudouin IV meurt en 1185, jeune et affaibli, laissant Jérusalem menacée mais encore debout. Son règne se distingue par sa capacité à défendre son royaume contre des ennemis supérieurs en nombre, sa discipline militaire, et sa volonté de gouverner activement malgré une maladie qui aurait pu l’empêcher de régner.